Féérie des marchés de Noël

Quand d'autres font assaut de dépenses énergétiques pour installer de coûteux décors de pacotille Roubaix joue la carte de l’originalité durable : pour son 10ᵉ anniversaire, son marché de Noël zéro déchet rassemble 62 exposants engagés (créateurs locaux, produits recyclés, etc.). Chaque week-end de l’Avent, on y déguste un chocolat chaud équitable en découvrant des cadeaux écoresponsables, le tout face au musée La Piscine illuminé. Plus au nord, Dunkerque la féerique prépare les fêtes : chalets articulés autour d’une patinoire et d’une grande roue proposent artisanat, déco et douceurs locales. Le Château du Père Noël investit l’Hôtel de Ville, transformé en parcours enchanté. En prime, un chalet montagnard converti en bar à raclette régale les gourmands.
Dans l’Artois, Arras se métamorphose chaque hiver : sur sa Grand-Place baroque ceinturée de maisons à pignons flamands, une forêt de sapins entoure la grande roue et la patinoire, et près de 100 artisans venus de toute la France accueillent les visiteurs dans un décor féérique. . Non loin, Béthune offre une Cité de Noël plus intime au pied de son beffroi Art déco. À la nuit tombée, les façades illuminées composent un décor enchanteur autour de la Grand-Place. Sur la Côte d’Opale, la station du Touquet-Paris-Plage déploie ses illuminations sur le front de mer pour un Noël balnéaire magique. Le samedi 13 décembre une grande parade féérique envahit la station avec chars lumineux électriques, musiciens et échassiers fantastiques. À Calais, le marché investit la place du Théâtre baroque du 6 au 21 décembre, un manège 1900 tourne sur la place d’Armes voisine dans un parfum de barbe à papa et de vin chaud, en attendant là aussi la grande parade du 21 décembre (Père Noël, chars, danseurs, et fanfares déambulent en ville).
Dominée par sa cathédrale gothique, Amiens accueille l’un des plus vastes marchés de Noël du nord de la France. Sur plus de 2 km de parcours illuminé, quelque 120 chalets déploient artisanat, décorations et gourmandises du terroir dans une atmosphère bon enfant. Plus au sud, le prestigieux Domaine de Chantilly célèbre un Noël princier. Le château des Condé, les Grandes Écuries et les jardins à la française s’illuminent et proposent veillées, ateliers et chorales dans un décor féérique. Un coin gourmand attend les visiteurs avec chocolats chauds et douceurs, tandis que le Père Noël en personne accueille les familles dans les salles décorées du château (du 3 au 24 décembre). Point d’orgue du voyage : sous le dôme majestueux des Grandes Écuries, les cavalières présentent un spectacle équestre inédit, L’Arche d’or (du 29 novembre au 4 janvier), un conte de Noël merveilleux mis en scène par Virginie Bienaimé.
La place de l’Hôtel de Ville de Saint-Quentin s'habille aussi des couleurs de Noël cette année avec une vingtaine de chalets en rondins autour d’une taverne montagnarde, de la maison du Père Noël (habitée par de joyeux automates et le père Noël jusqu’au 24 décembre) et de jeux enneigés. Les familles s’y essaient à la descente en luge et aux pirouettes sur la patinoire, entièrement gratuites, tandis que parades et fanfares déambulent chaque week-end pour émerveiller petits et grands. Dans l'obscurité hivernale, il ne faut pas non plus manquer le retour du mapping sur la façade de la basilique.

Direction le sud de la frontière, en Wallonie, où le Hainaut regorge également de marchés féériques. Mons Cœur en Neige enveloppe la Grand-Place médiévale d’une atmosphère de fête traditionnelle. Près de 50 chalets en bois occupent la place centrale autour d’un kiosque enchanté et d’une majestueuse tour de Noël. La patinoire revient sur la place Léopold, entourée de 18 chalets d’artisans et de producteurs locaux – une nouveauté de cette 21ᵉ édition. Un troisième pôle vient élargir le village de Noël : le Marché-aux-Herbes accueille un nouvel espace thématique avec ciel étoilé de guirlandes au-dessus des chalets gourmands, animations festives et ambiance intime de ruelle pavée. Charleroi mise sur un Noël revisité et audacieux. Du 21 novembre au 4 janvier, la capitale carolo propose deux marchés de Noël complémentaires : sur la place de la Digue d’abord, un village gourmand, dans un décor de chalets pop-up renouvelés chaque semaine. Sur la place Verte voisine, place à la glace : un musée de la glace et une vaste patinoire couverte de 700 m² font le bonheur des familles, entourés de chalets d’artisans où trouver cadeaux et gourmandises.
À une demi-heure de route de Namur, un tout autre décor vous attend : l’Abbaye de Maredsous, nichée dans la vallée de la Molignée, s'habille des couleurs de Noël. Dans ce site monastique du XIXᵉ siècle, artisans et visiteurs se mêlent dans une atmosphère recueillie et magique. Des chalets d’artisanat d’art et de gastronomie s’installent autour de l’abbatiale néogothique magnifiquement éclairée. Liège, Cité ardente, accueille, pour sa part, l’un des plus grands et anciens villages de Noël du royaume de Belgique. Jusqu'au 30 décembre, ses allées de chalets en bois serpentent à travers le centre historique, dessinant un véritable village de Noël au cœur de la ville et, de la place de la Cathédrale transformée en patinoire géante, jusqu'à une piste de luge, les familles peuvent s'amuser dans une ambiance proche des marchés germaniques. Au cœur du Brabant wallon, la cité étudiante de Louvain-la-Neuve devient Louvain-La-Neige jusqu'au 21 décembre. De nombreux exposants investissent la Grand-Place et la place de l’Université, tissant un dédale animé. Chaque semaine, de nouveaux chalets pop-up font leur apparition pour mettre en avant d’autres artisans et créateurs éphémères.